Cultura Chinchorro, Arica - Chile

La región esconde una riqueza cultural inimaginable, invitándonos a descubrirla paso a paso. Es así como el legado arqueológico de la cultura Chinchorro sorprenderá a cada viajero. Esta cultura en su mayoría compuesta por pescadores y recolectores se asentó desde Ilo (Perú) a lo largo de la costa árida del desierto de Atacama hasta la costa de Antofagasta, segunda región del país. Uno de los rasgos más sorprendentes de la cultura Chinchorro, fue la momificación de sus muertos, técnica enmarcada dentro de una filosofía tanatológica. Estas momias presentan una data anterior al 8.000 a.c, es decir, tres mil años antes que las momias egipcias, lo que ha generado a nivel mundial admiración en los diferentes círculos intelectuales y científicos, transformándolas en las más antiguas del mundo. Esta compleja técnica evidencia un conocimiento acabado del cuerpo y una espiritualidad manifiesta y una serie de ritos que aún los científicos intentan de descifrar. La preparación del cuerpo para la otra vida fue una creación a veces asombrosamente sofisticada, en donde los cuerpos eran completamente desarticulados para ser posteriormente reensamblados. Los pescadores Chinchorro desarrollaron varios estilos de momificación a través del tiempo, identificando las siguientes: Momias Negras, siendo las más antiguas, con una data entre los 5.000 y 3.000 a.c., Caracterizadas por estar cubiertas por una pátina de óxido de manganeso, lo que les otorga un tono negro mate. Se eliminaba completamente de sus cuerpos los tejidos blandos del cuerpo hasta conseguir un esqueleto limpio; luego se reforzaba la estructura ósea con palos, amarrándolos con hiladas torcidas para formar cuerdas. Tronco y extremidades se envolvían separadamente con una estera de fibra vegetal; finalmente, se cubría el cuerpo y rostro con una capa de arcilla, mezclada con alguna sustancia aglutinante, modelando la figura del individuo, e indicando claramente su sexo. A menudo la piel humana era reemplazada por piel de lobo marino cuando la propia era insuficiente. Momias Rojas, presentan una data entre los 3.000 y 2.000. Caracterizadas por estar cubiertas con oxido férrico, con largas pelucas de cabello humano. Se enterraban en grupos. Momias Vendadas con patina de barro, son una variación del estilo rojo, la diferencia es que los preparadores fúnebres disponían la piel en forma de vendaje. Trescientos son los cuerpos Chinchorros que permanecen en las dependencias del Laboratorio del Museo Arqueológico San Miguel de Azapa, en donde se recrean 10.000 años de historia local, desde la época de los primeros pescadores y cazadores de la cultura pre Chinchorro hasta los actuales habitantes Aymaras. Con el transcurrir de los siglos los Chinchorro no desaparecieron, sus descendientes continuaron viviendo y floreciendo en la costa del Pacifico, y evolucionó su sistema religioso, político y social. Hacia el año 1.700 antes de nuestra era, abandonaron la práctica de la momificación artificial. En el sistema funerario de las poblaciones post–Chinchorro, los cuerpos solo eran enterrados en una posición flectada, momificándose naturalmente debido a la acción desecante del desierto. Sin embargo, tanto la momificación artificial como la natural evidencian que la preocupación por la muerte y el sentido trascendente de la existencia, tuvo una poderosa influencia en la vida cotidiana de las culturas prehispánicas. La complejidad de la cosmovisión de la cultura Chichorro, en un medio con reducidos recursos y escasas técnicas y conocimientos, refleja una cultura con un profundo sentido trascendente y acusada espiritualidad, todo lo cual ha llevado a una serie de organismos e instituciones a postular a las Momias Chinchorro como futuro Patrimonio de la Humanidad. Otro importante legado son los geoglifos, petroglifos y pictografías de origen prehispánicos, pertenecientes a culturas originarias que han poblado la región desde hace siglos. Sus figuras adornan laderas de los cerros y muchas de ellas marcan los caminos desde el altiplano. Por eso todas miran el océano Pacífico. Destacamos: Geoglifos cerro La Tropilla: Su simbología refleja la época de la denominada cultura Arica (1000-1400 d.c). Sus ocupantes fueron agricultores que mantuvieron un intenso intercambio con las poblaciones ganaderas alto andinas, comercio que se realizaba mediante recuas de llamas. Geoglifos de Lluta: En ellos se destacan figuras antropomorfas y zoomorfas, como la rana, serpiente y los gigantes (dos hombres de 56m). Geoglifos cerro Sagrado: Son geoglifos de la época de predominio preinca en la región (1.000-1.400 d.c.) y representa motivos de figuras humanas y de animales de la zona: camélidos, serpientes, lagartos. Petroglifos de Ofragía, Valle de Codpa: Característicos por sus petroglifos con formas antropomorfas y zoomorfas. Caleta Camarones, pequeña caleta pesquera, en donde podrá encontrar el cementerio de Momias Chinchorro más grande de la región.